Autoimmunizacyjne choroby wątroby
Schorzenia wątroby są bardzo powszechne, jednak większość osób nie jest świadoma choroby, nawet przy długotrwałym i rozległym uszkodzeniu tego narządu. Szczególnie niebezpieczne dla zdrowia są uszkodzenia spowodowane przez toksyny (np. alkohol, leki), wirusy (np. zapalenia wątroby typu B, C i inne) oraz pasożyty. Poważnym problemem są również autoimmunizacyjne choroby wątroby, ponieważ nie dają wyraźnych dolegliwości i często są rozpoznawane zbyt późno.
Do autoimmunizacyjnych chorób wątroby zalicza się:
- autoimmunologiczne zapalenie wątroby (AIH, ang. autoimmune hepatitis)
- pierwotne zapalenie dróg żółciowych (PBC, ang. primary biliary cholangitis)
- pierwotne stwardniające zapalenie dróg żółciowych (PSC, ang. primary sclerosing cholangitis)
W przebiegu chorób autoimmunizacyjnych wątroby organizm, produkując autoprzeciwciała atakuje komórki wątroby i dróg żółciowych. Prowadzi to do trwającego całe lata procesu zapalnego w wątrobie, czego skutkiem może być nieodwracalna marskość wątroby.
Początkowo przebieg choroby bywa bezobjawowy lub występujące objawy są niespecyficzne. Chorzy często odczuwają uciążliwe znużenie. Żaden objaw podmiotowy nie jest charakterystyczny.